Yaygın anksiyete bozukluğu olan bireylerde sürekli, yoğun yani aşırı ve içinde bulunulan durumla tutarlı olmayan bir endişe durumu söz konusudur. Kişinin gündelik yaşamını olumsuz şekilde etkiler ve günlük hayattaki işlevselliğinde ciddi oranda bir düşüş meydana getirir. Birçok durumda bu bireyler olabilecek en kötü ihtimalleri muhtemel sonuç olarak düşünürler. Yaygın anksiyete bozukluğunda yaşanan kaygı genel anlamda aile, sağlık, iş durumu gibi konularla ilişkilidir. Kontrol edilemez nitelikte gözüken endişe hali en az altı ay boyunca hemen hergün vardır ve gün boyu devam etmektedir.
Yaygın anksiyete bozukluğu yaşayan birey sıklıkla kaygı seviyesinin yüksek olduğunun farkındadır ama bunu denetlemekte güçlük çekmektedir.
Fiziksel olarak bakıldığında ise kronik bir yorgunluk hali, dikkat ve konsantrasyonda zorlanmalar, kolay irkilme hali, sürekli tetikte hissetmek, uykuyla ilgili problemler, kas ağrısı, sıcak basması, titreme, terleme, baş ağrısı, nefes almada güçlük, tahammülsüzlük gibi belirtiler görülmektedir.